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Nº 9031 de março de 202138:26efeméride

O canal do Suez e o fim da inquisição

Episódio dedicado a três efemérides de 31 de março: a recente crise do Canal do Suez (com história da construção do canal em 1869), o fim da Inquisição portuguesa em 1821 pelas Cortes Constituintes, e o fim do Pacto de Varsóvia em 1991. Aborda ainda o fascínio português pela Albânia comunista e maoísta nas décadas de 1970-80, revelando as raízes ideológicas da esquerda radical portuguesa.

Ideias principais

  1. O Canal do Suez foi inaugurado em 1869 após obras que arruinaram o Egito e criaram condições para a ocupação britânica, mas sempre que esteve fechado Portugal beneficiou pela rota do Cabo.
  2. A Inquisição portuguesa foi extinta em 1821, mas já tinha sido esvaziada pelo Marquês de Pombal que aboliu a distinção entre cristãos novos e velhos, mantendo contudo a estrutura institucional como instrumento do Estado.
  3. As Cortes Constituintes que aboliram a Inquisição decretaram simultaneamente a expulsão de quem recusasse jurar a Constituição, substituindo a intolerância religiosa pela intolerância ideológica.
  4. O Pacto de Varsóvia serviu sobretudo para legitimar a presença militar soviética e invasões como a da Checoslováquia em 1968; todos os seus membros são hoje da NATO.
  5. A Albânia de Enver Hoxha, o país mais pobre e repressivo da Europa que aboliu toda a religião, serviu de modelo aos maoístas portugueses pós-25 de Abril por mostrar que era possível fazer comunismo isolado do Ocidente.

Resumo do episódio

Este episódio do podcast *E o Resto é História* organiza-se em torno de três efemérides que ocorreram num dia 31 de março, em anos distintos. Antes de as abordar, Rui Ramos e João Miguel Tavares aproveitam o encalhe do navio Ever Given no canal do Suez, então na memória recente, para traçar uma breve história daquela passagem estratégica. O sonho de ligar o Mar Vermelho ao Mediterrâneo remonta aos faraós, que terão tentado unir o Nilo ao Mar Vermelho há cerca de quatro mil anos. No século XVI, Veneza negociou com os mamelucos egípcios a construção de um canal, projeto que a conquista otomana de 1517 inviabilizou. Só em 1859 se iniciou a construção do canal moderno, dirigida pelo engenheiro francês Ferdinand Lesseps, inaugurado em 1869 com grande pompa — o Quediva do Egito encomendou uma ópera a Verdi para a ocasião, e Eça de Queirós esteve presente. As despesas ruinosas levaram o Egito ao endividamento junto da banca britânica e, em 1882, o Reino Unido apoderou-se do país. Os apresentadores sublinham ainda que Portugal beneficiou historicamente sempre que o canal esteve inoperacional — desde a rota do Cabo aberta por Vasco da Gama até ao encerramento do canal entre 1967 e 1975, que impulsionou os estaleiros navais portugueses com a construção de super-petroleiros.

A primeira efeméride redonda é o bicentenário da extinção da Inquisição portuguesa, decretada pelas Cortes Constituintes a 31 de março de 1821. O Tribunal do Santo Ofício havia sido criado em 1533 e o seu último auto de fé ocorreu em 1766, pelo que, em 1821, já pouco restava da instituição além dos arquivos e dos edifícios prisionais. Os arquivos, incorporados na Biblioteca Pública de Lisboa apesar de uma proposta para os queimar, constituem hoje uma fonte histórica inestimável, com cerca de vinte e três mil processos sobre costumes e mentalidades de três séculos. Os cárceres de Lisboa, no Rossio, foram abertos ao público como demonstração dos horrores inquisitoriais, mas acabaram saqueados, pelo que as Cortes ordenaram a sua demolição. Rui Ramos explica que o Marquês de Pombal havia já esvaziado a Inquisição ao abolir a distinção jurídica entre cristãos-novos e cristãos-velhos, eliminando assim a sua principal razão de ser. A Inquisição nunca condenava à morte — entregava os acusados ao braço secular —, e serviu sobretudo para garantir a unidade religiosa que os Estados do século XVI viam como condição da coesão política, numa Europa dilacerada por guerras de religião. O episódio termina com uma observação irónica: no mesmo mês em que aboliu a Inquisição, as Cortes decretaram que quem recusasse jurar a Constituição seria expulso do território, substituindo a intolerância religiosa por uma intolerância ideológica que viria a alimentar as guerras civis das décadas seguintes.

A segunda efeméride é a dissolução da estrutura militar do Pacto de Varsóvia, a 31 de março de 1991. Fundado em maio de 1955 como resposta à entrada da Alemanha Ocidental na NATO, o Pacto reunia a União Soviética e os seus países satélites da Europa de Leste. Sob a designação oficial de Tratado de Amizade, Cooperação e Assistência Mútua, serviu na prática para legitimar a presença de tropas soviéticas nesses países e para intervir militarmente sempre que os regimes comunistas estivessem ameaçados, como sucedeu na Hungria em 1956 e na Checoslováquia em 1968. A sua dissolução foi consequência direta da recusa de Gorbachev em repetir essas intervenções, o que permitiu a queda em cadeia das ditaduras comunistas em 1989. Significativamente, todos os antigos membros do Pacto integram hoje a NATO.

A terceira efeméride são as primeiras eleições livres na Albânia em quase meio século, também a 31 de março de 1991. O episódio aproveita o momento para explicar por que razão a Albânia de Enver Hoxha fascinava setores da esquerda radical portuguesa nos anos setenta. Isolada primeiro da Jugoslávia, depois da União Soviética e por fim da China após a morte de Mao em 1976, a Albânia tornou-se o último reduto do maoísmo europeu e uma referência para os partidos comunistas marxistas-leninistas portugueses que viam no seu isolamento total — simbolizado pelos cento e setenta mil bunkers distribuídos pelo país — a prova de que era possível construir o comunismo sem dependências externas. Era, concluem os apresentadores, uma espécie de Coreia do Norte europeia, o país mais pobre do continente, que alguns chegaram a propor como modelo para Portugal.

Personagens

Lugares

Épocas

  • século XVI
  • século XVII
  • século XVIII
  • século XIX
  • meados do século XIX
  • anos 1820
  • anos 1830
  • anos 1960
  • anos 1970
  • anos 1990
  • pós-Segunda Guerra Mundial
  • Guerra Fria

Temas

  • religião
  • inquisição
  • judaísmo
  • engenharia
  • colonialismo
  • comércio marítimo
  • guerra
  • direitos humanos
  • constituição
  • comunismo
  • maoísmo
  • ditadura
  • alianças militares
  • liberalização política
  • economia
  • repressão religiosa
  • revolução

Eventos

  • inauguração do Canal do Suez
  • encalhe do navio Ever Given
  • extinção do Tribunal do Santo Ofício
  • Cortes Constituintes de 1821
  • Constituição de 1822
  • Crise do Suez
  • queda do Muro de Berlim
  • Primavera de Praga
  • Revolução Cultural chinesa
  • 25 de Abril
  • dissolução do Pacto de Varsóvia
  • primeiras eleições livres na Albânia

Guerras e conflitos

  • Guerra Fria
  • guerras religiosas do século XVI
  • guerras entre Egito e Israel
  • invasão da Checoslováquia 1968
  • invasão da Hungria 1956

Livros citados

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